“在这个世界上,再也不会有如此美丽的风光等待着探险家和摄影家去发现了!”这是约瑟夫.洛克为美国地理杂志社所定的报告的开场白。
根据洛克说,远在1923年的冬天,在他探访木里的时候,他就曾看到远处的一脉雪山,当地人告诉他,那是贡嘎岭山脉。但是由于他当时的环境,一直到1928年,才在木里土司的安排下,洛克和跟随他多年的二十一位纳西族随从,在6月13日,从木里翻越理塘河和水落河(在洛克的报告里,他可能是根据当地居民的命名,称它为“首曲”)之间的米特珠嘎峰,然后沿着水落河向贡嘎地区出发。
在走向水落河畔的途中,洛克说:“山路弯曲地穿过冷衫、云衫和栋树形成的树林。多种的杜鹃散布在密林的深处,青翠黛绿的各色树木和淡黄的树挂相映成趣,清新的空气和花开多色的杜鹃,还有隐现在树丛里的牡丹和报春革命化 ,真使得这里像一个是配得上神祗游赏的花园。”
洛克沿着水落河的一条发源于夏诺多吉峰的支流(他称为“贡嘎曲”)。抵达了夏诺多吉峰下。“云层骤开,显现出雷光电闪的守护者的真面目:一座裁剪过的金字塔。在它两旁的山壁像是一只巨大的蝙蝠所展开的双翼”。洛克自豪的宣称:“我们现在处身在一个没有人知晓的地方,从来没有一个白种人曾经立足在这里过。”
洛克把所见所闻以文字和图片的形式登载在一九三一年六月的"美国国家地理"杂志上,在美国引起了巨大的轰动. 之后英国作家希尔顿根据二战时期的战况结合洛克的图文资料写出了《消失的地平线》一书,创造了"香格里拉"一词,引喻为世外桃源、人间乐土。