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飞机的分类
飞机是航空运输系统的运载工具。经过近一个世纪的发展，飞机的飞行性能已达到很高水平。以速度为例，虽然目前大部分民航机都是亚音速(即飞机飞行速度与音速之比或称马赫数M小于0.75)民航机，但跨音速(M在0.75至1.2之间)、超音速(M在1.2至5.0之间)民航飞机也已投入运营，如前苏联1977年投入运营的图－144飞机，英、法合作发展、1976年投入定期航线运营的"协和"号飞机等。
所有飞行器可以分为航空器和航天器，前者是大气飞行器，而后者是空间飞行器(如火箭、航天飞机、行星探测器等)。航空器可分为轻于空气的航空器(如气球、飞艇等)与重于空气的航空器，如飞机与各种直升机、滑翔机、旋翼机等。飞机是最主要的航空器，由于它的用途很多，其分类方法也很多。
(一)按构造分类
按不同的构造可将飞机分为不同的类型。
按机翼数目，飞机一般可分为双翼机和单翼机。
按发动机类型可分为活塞发动机及螺旋桨组飞机和喷气式飞机。
按发动机数目可分为单发动机飞机、双发动机飞机、三发动机飞机和四发动机飞机。
按起落地点可分为陆上飞机、雪(冰)上飞机、水上飞机、两栖飞机和舰载飞机。
按起落方式可分为滑跑起落式飞机和垂直/短距起落式飞机。
此外，还可按尾翼位置或数量、机身数量分类。
(二)按用途分类
由于飞机的性能、构造和外形基本上由用途来确定的，故按用途分类是最主要的分类方法之一。现代飞机按用途主要可分为军用机与民用机两类，另有一类专门用于科研和试验的飞机，可称为研究机。下面主要介绍民用机。
1. 旅客机(图9-4-1) 用于运载旅客和邮件，联络国内各城市与地区，或国际间的城市。旅客机可按大小和航程进一步分为：洲际航线上使用的远程(大型)旅客机；国内干线上使用的中程(中型)旅客机；地方航线(支线)上使用的近程(轻型)旅客机。目前各国使用的旅客机大都是亚音速机。超音速旅客机有两种，其最大巡航速度约为二倍音速。中型旅客机使用较广泛，既有喷气式的，也有带螺旋桨的，如"三叉戟"。
2. 货机(图9-4-2) 用于运送货物，一般载重较大，有较大的舱门，或机身可转折，便于装卸货物；货机修理维护简易，可在复杂气候下飞行。
图9-4-1 大型喷气旅客机
图9-4-2 转折机身货机
3. 教练机(民用) 用于训练民航飞行人员，一般可分为初级教练机和高级教练机。
4. 农业机、林业机 用于农业喷药、施肥、播种、森林巡逻、灭火等。大部分属于轻型飞机。
5. 体育运动机 用于发展体育运动，如运动跳伞等，可作机动飞行。
6. 多用途轻型飞机 这类飞机种类与用途繁多，如用于地质勘探、航空摄影、空中游览、紧急救护、短途运输等。
农、林业机、体育运动机、多用途轻型飞机均属于通用航空(General Aviation)范畴。在美、英等国，通用航空一般指既不属于军用航空、也不属于定期民用客货运输的航空活动。
