西大寺市是一个只有6000多居民的小地方，属于日本冈山县。这里的古老佛寺西大寺观音院，已经有1300多年的历史。每年2月的第三个星期六，观音院都举行的“裸祭”，引来世界各地的人前来观看。所谓“裸祭”关键在于“裸”，参加裸祭的成千上万男人只用一块兜裆布遮住胯下，山呼海啸地抢夺两根两根6寸长、3寸粗的“神木”。抢夺前先要光着身子在观音池中“净身”数巡，寒气逼人的冬夜，这可真是一次次冷到骨头的洗礼。
今年的裸祭是2月19日，正好在冈山，赶去西大寺观摩。下午两点多就到了观音院，发现西大寺这小地方居然有个中国画家范增美术馆，不过没有时间参观，直接进入观音寺西门。三点半左右，忽然见到一队队小学男生“裸”了出来，原来是当地小学的队伍，先期进行童年级别的“神木”抢夺战。抢到神木的获得孩子中的“福气男”称号，被抬着在寺内转一大圈，俨然小勇士。随后又有小女孩子的歌舞、成年男女的舞蹈、男女两队“太鼓”的表演，几乎有点像嘉年华了。不过六点过后，正式的主角开始登场。一队队裸男雄赳赳地进入仁王门，一路喊着“哇哮矣、哇哮矣”，先冲进观音池净身，再跑到主殿，接受观音寺主持从窗口洒下的“神水”，随后在寺院里跑一圈，又到观音池中奔腾一趟，如是反复数次，这些水珠四溅的精光身子竟然跳出了腾腾热气。本来以为这种“裸”事无关女性，没想到突然走来了一队女人，步子优雅，不喊不叫地也入了观音池，打头的竟是两个青年女人牵着的幼年女孩，顿时感觉到日本人无论男女，还真有股狠劲。
记得看过一个有关西大寺裸祭的纪录片，那次是午夜十二点丢下神木。这次却不同，夜里十点丢下，不知道每年这时间如何确定。不到九点，一队队净身跑圈完毕的裸男开始聚集在主殿下，越来越多，越来越密集，最后蜂窝一般，波浪起伏，“哇哮矣、哇哮矣”的吼声惊天动地。这些人基本上是团队作战，只待西大寺主持十点钟将神木丢下，一窝窝互相冲撞着死拼，哪个裸男得到神木后，同伙们全力相护，让他冲出重围，跑到寺外的一处规定地点，将神木插到木盒中的稻米上，就算胜利，得到2011年“福气男”称号。
越近十点，气氛越紧张，吼声鼎沸。十点到，灯光骤然全熄，场外照相机的闪光此起彼伏，裸男门搅成一团，蔚为壮观。不过五六分钟，大喇叭宣布“福气男”已经决出，紧绷绷的气氛陡然散了，大部分人若有所失。意外的是，并没有举行福气男的亮相或表彰仪式，很多人当然也就不知道福气男的姓氏。据说去年的福气男是把神木塞进裤裆里奔出了庙门，今年不知道是什么绝招。
会场从八点后就不准人进入中心区，只能伸着脖子在外围看。在东西两面设置了卖票的观众席。西面的一律站着看，500日元一张票。东面分两种：5000日元对号入座的“指定席”，另一种是1000日元的站立席。我只买到1000日元的站立席，散场后赶紧出去，去赶回冈山市区的大巴。刚出观看区，只见五六个黑人女性一色土风打扮，一路跳着过来，穿着自然是相当暴露，难为她们这么冷的天也来裸一把。
印象最深的是，今年观音寺的这个“裸祭”已经是第502回，算一算，从中国明朝就开始了，无论潮起潮落，传承到现在。一个民族、一个国家的文化唯有如此，才有记忆，才源远流长。更为感慨的是，每个民族都需要一些野性，不然该拼的时候不能拼，该战的时候不能战，民族的命运，就不在自己手中。
