这里不得不谈到本焕长老和弘法寺的关系。
本焕长老,俗姓张,名志山,出生于清光绪三十三年(1907年),祖籍湖北武汉新洲区李集西张湾村。长老于1930年在新洲报恩寺出家,赐法名本幻。同年到武昌宝通寺受戒,并前往扬州高F寺亲近中国近代禅宗大德来果长老,追随七年之久,深得禅法精髓。
30岁时,他从河北正定临济寺起香,三步一拜朝礼五台,整整三个月的风霜雪雨,全程300多里,拜到五台山脚下,又用了三个月的时间,朝拜了五台山上的五个台顶。其后,他落脚于五台山广济茅篷(即碧山寺)苦修十年。在此期间,他刺血为墨,用指血和舌血抄写了《普贤行愿品》等19部佛经,共20余万字。至今保存一卷5952字的《大方广佛华严经普贤菩萨行愿品》,并奉为日课。即使在百岁有四时,仍坚持朝晚必读数遍。1948年7月,本焕长老应中国近代高僧虚云老和尚邀请来到广东省的韶关南华寺,南华寺是六祖慧能弘扬“南宗禅法”的道场,向有“祖庭”之称。1949年虚云老和尚将“本幻”改为“本焕”,承接一代高僧虚云长老法脉,为临济宗第四十四代传人。
本焕长老曾任广州光孝寺、深圳弘法寺、南雄莲开净寺、韶关丹霞山别传寺、南雄大雄禅寺、武汉新洲报恩寺、浠水县斗方寺、湖北黄梅县四祖寺等方丈主持。
1983年,本焕长老亲自到深圳选定在梧桐山建立弘法寺。1985年7月1日,弘法寺大雄宝殿举行了奠基典礼。本焕长老亲任修建办主任,同时从韶关丹霞山别传寺选派13名法师到弘法寺。1985年7月1日,弘法寺大雄宝殿举行了奠基典礼。
1992年6月18日,弘法寺举行了佛像开光,方丈升座典礼,本焕长老被选定为弘法寺的开山方丈,并正式对外开放,成为深圳特区内唯一的佛教活动场所。