帝国的衰落
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同时，慈禧也迅速行动起来。把最信任的官员召到颐和园，告知他
们自己的计划后，慈禧匆匆赶回紫禁城，怒斥皇帝：“我抚养汝二十余
年，乃听小人之言谋我乎？”接着，她又从孝道上继续向外甥施压：“痴
儿，今日无我，明日安有汝乎？”
190光绪被慈禧的怒气彻底击溃，任由
自己被她的太监们带走，软禁在了颐和园昆明湖的一座湖心岛中。接
着，慈禧宣布皇帝抱恙，由她代理朝政。慈禧刚刚再次摄政，就立刻下
令逮捕所有维新运动的领袖。包括谭嗣同和康有为之弟在内的六位改良
者被捕后，便被立刻处死了。而康有为和梁启超及时听到风声，逃往国
外。康有为接受了上海英国领事馆的帮助，梁启超则乘上一艘日本军
舰。然而，两人的事业并未结束。康有为继续建立了一个重要的政治党
派——“保皇会”，梁启超则成了当代最有影响力的政治作家。不过，他
们在中国的活动却就此结束，维新运动也已全面终止。 -
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得知维新变法的主要领袖逃脱，皇太后大发雷霆，尤其指责英国和
日本帮助他们逃跑。慈禧想杀掉光绪皇帝，让保守派端郡王载漪之子登
上皇位的计划也被外国列强阻止，让她更为气恼。191清政府对维新运动
的反应，很快发展成普遍的排外主义，继而成了全盘否定西化。不仅慈
禧和她的心腹们有这种感觉，比他们更宽容变法的官员们也开始相信，
采纳外国那套方式的中国人在背叛传统的政治秩序。例如，翁同龢就将
皈依基督教的中国人视为“豺狼满京城”
192，并认为轮船和铁路会破坏天
命，引起一连串自然灾害。1875年起，帝国部分地区每年都要饱受旱灾
或洪灾之苦，山东等几个省份还不断爆发饥荒 -
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◎义和团运动
1898年8月，黄河决堤，淹没了华北平原五千平方英里的土地，山
东再次遭到严重打击。此外，该省还遇到了一个难题。被遣散的绿营军
组成武装匪帮，席卷乡野，洗劫乡村。擅长拳击和斗剑、靠转运纱线或
石蜡等外国货物增加收入的职业运输工要么落草为寇，要么建起非法税
关。道教术士借用寺庙庭院训练民兵，招募妇女加入“红灯照”
。
有时，一些极端排外的官员甚至会鼓励这些教派的发展。例如，1895年，
山东巡抚李秉衡怂恿小刀会成员袭击基督教传教士。1897年，两名德国
传教士就是在这里被谋S的。不过，对于这种行为，大多数清朝官员的
态度都摇摆不定。跟鸦片战争时期的广东巡抚们一样，他们也对武装暴
动的农民信心十足，认为即便其他军队都被击溃，农民们也能赶走夷
人。不过，他们也意识到那些武装很容易失去控制。毕竟，山东早就以
历史悠久的宗教反叛闻名。那些想起17世纪30年代白莲教起义、1786年
八卦教起义或1813年天理教运动的官员，在鼓励这种民兵武装时，又不
得不小心谨慎。 -
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自然灾害和帝国主义者的入侵已足以让民众震惊，所以根本无须官
方鼓励，他们就会组成排外的自卫组织。事实上，德国侵占胶州湾和其
他外国入侵的消息，已经让山东的农民濒临恐慌的边缘。秘密帮会的首
领和四处游荡的僧人预言灾难甚至世界末日即将来临。印成小册的预言
从一村流传到另一村，宣扬着杜撰的灾难。不久，湖北和湖南将爆发洪
水，四川会爆发战争，整个华南地区都将陷入混乱，整个帝国超过半数
的人将失去生命；外国人会掠夺直隶，所有山东人都将不复存在。和弥
勒佛降世的预言不同，这些凶兆都十分具体地跟在华外国人联系了起
来。僧人们预言，只要停止使用洋煤油来点灯，就能得到救赎。风水师
指责天津和北京之间的铁路和电话线，是导致气候异常的罪魁祸首。于
是，信以为真的人开始破坏铁路枕木，砍倒电线杆，作为对这些警示的
回应。与此同时，其他人暗示符咒可以“挡住外国人的枪炮”。成千上万
的年轻人开始练习一模一样的少林拳和八卦拳。据说，这些拳法能帮助
他们释放出“气”，让他们拥有能抵挡外国人子弹的神奇力量。 -
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在山东，这些很快便围绕武术师展开。像职业拳手张德成之类的保
镖师傅被村中的年轻人选为领袖。拳师们尽管会以首领的身份彼此交
流，但这场自发性的运动并没有一个统领之人。最有名的一个首领，是
将这场运动命名为“义和团运动”，并在其追随者眼中拥有神赐能力194的
人。这个人有很多名字，每个都象征着一种不同的吸引力和联系。有些
人称他为“朱红灯”，“朱”为明朝皇室的姓氏，“红灯”则意味着女拳民的
道教红灯。有些人按照大刀会里的头衔，称他“天龙”。有些人用早已去
世的白莲教叛军首领——李文成的名字来称呼他。不论他的真名是哪一
个，1899年11月22日，这个颇有几分神秘的人刚被巡抚毓贤抓捕，就被
砍了头。不过，这并非意味着义和团运动也走到了尽头。因为毓贤（李
秉衡的挚友）极端仇视外国人，所以他相信可以好好利用这些拳民，来
对付外国人。因此，他和义和团领袖结盟，要求他们将反清口号换成灭
洋口号。195作为交换，官方承认义和团为合法组织。 -
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很多官员，甚至慈禧本人，依然对拳民们心存疑虑。但皇室很想克
服这些疑虑，因为他们非常渴望感受到自己并未失去民心。到处都有反
满情绪，甚至包括因皇太后的政变而失望不已的文人们。从某种程度上
来说，此时的朝廷发现，自己所处的境地，就跟19世纪60年代应对传教
士抱怨的地方县令一般无二。政府每次被迫对帝国主义者们让步，汉人
们都越来越肯定，朝廷会不惜一切代价维护自己的统治，即便是国家主
权也能拱手让人。慈禧清楚满洲人都多么容易受到这些批评的伤害，所
以任何民众愿意牺牲自己“扶清灭洋”的机会，她都会牢牢地抓在手中。
因此，她对朝臣们坦言，即便无法完全相信拳民们的神功，她也知道他
们代表着民众的爱国热情。传统武器已经不能保卫她的王国。除了民众
的意愿和思想，她还能依赖什么呢？ -
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1900年6月初，义和团从东面进入北京。排外B动立刻爆发。6月11
日，一名落入暴民手中的日本大使被杀。两日后，北京的基督教堂被焚
毁，信徒惨遭屠杀。英国外交官们担心随后使馆会遭到攻击，设法向天
津的西摩尔将军传递了消息。后者虽立刻调集了将近两千人，但迫于通
往北京的道路被拳民们拦截，他还是只得返回天津。他试图攻入北京的
做法，却让议政王大臣会议于6月16日紧急召开，商量应该站在哪一
方。一些汉官建议遏制，催促慈禧镇压义和团。可于6月10日被任命为
总理大臣的端亲王力排众议，强烈支持义和团运动。196慈禧依然无法被
完全说服，认为中国应该与西方开战。6月17日，端亲王呈给她一份外
国人的照会。这是一份要求慈禧立刻归政光绪皇帝的最后通牒，同时，
列强也表示有意将中国变成一个在军事和金融上都受其保护的国家。这
份照会虽然有可能是端亲王伪造的，但两天后联军占领大沽口的消息传
到朝中时，又似乎证实了这条照会的真实性。因此，6月21日，皇太后
正式向列强宣战。虽然依然无法确定中国是否能赢得这样一场战争，但
她认为，至少自己的王朝和这个国家，应该奋起反击。
