回答
你分析得已经很透彻了.
1.17-40/4L可以满足问题1;不过在5*12这样的环境中要看开会时的座位排次，可能人群全收时会有些吃力.因为17-40本来是一个超广角，到了40D上就变成普通的一个广角了.
2.这个要看集体照人群的数量，站位还有拍摄时的距离.理论上标头完全可以拍合影，只是旅游区常常会受到环境的限制---可能你需要往后退才能把人都收进来，但是实际拍摄环境偏偏就没有给你足够的纵深空间.这个时候就得考虑缩小焦距了.
3.其实套头也可以---完全可以.我的建议是你可能需要上一个专业点的闪光灯，因为拍摄室内会议有些时候内闪是不好使的，必要的时候还得跳灯.如果对连拍的要求不高，就可以看看国产的灯(相对来说要便宜很多)，如果可以的话就看看原厂的灯(价格要贵不少).40D套机 + 50/1.8也完全说得通--那个防抖多少还是有些作用的.长焦就不推荐了，就目前题设所描述的情况，长焦的使用概率非常低.
多说一句，三脚架要注意，一定要选质量过关的，这不是给DC用，像40D这样的机器怎么着也得配一个好一点的架子，除非三脚架使用概率非常低，否则用不了3年，就得后悔.
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补充:
既然有领导的要求，那我们还是要可实际的情况来.
网上的作品关于会议拍摄的不多，一般是长焦头较多.就17-40的素质来说，对于问题1完全没有问题----L头的素质还是值得信任的!
如果是10个人并排站，那么全收进来可能需要10米左右的距离，这个要看实际情况.
关于闪光灯，我需要提一下的是:如果是用内闪，也就是自带的闪光灯，往往会因为指数的问题而限制拍摄距离，另外，除非室内光线充足，否则很有可能会出现这样的情况，就是人的曝光的正常的，但是后面一个大大的阴影，这一点在人物离墙或其他类似的物体较近时尤其明显，往往在会议室很常见.实在不行，你可以上一个国产的灯，200~300就能下一个不错的了.另外，如果你用内闪较多，可以上一个手柄，可以增加电量.40D的手柄是BG-E2N.可以考虑.
