惊爆《国家地理》出身

    美国的《国家地理杂志》(以下或简称NG)并不是一本纯粹的地理杂志，它虽然也刊登一些有关地形地貌的文章和图片，但事实上它关注的范围远远超过地理学概念。

　　1888年10月，由美国国家地理学会主办的《国家地理》杂志正式创刊。当时只是一份学术性质的杂志，读者也仅限于一小部分具有专业背景的人，保守的棕色封面，完全没有图片，刊登的只是辛勤治学的成果。1899年上任，在NG长达55年的第一位全职总编辑吉尔伯特·格罗夫纳(Gilbert H Grosvenor)提出:“将学会的杂志，从报道冷硬的地理知识，扭转成装载我们这大千世界里的诸多活泼、生动的人生百态的媒体”。

　　总的来说，NG是一本选择图片比较保守的杂志。“一张理想的《国家地理》杂志照片，必须清晰明确，有鲜明的兴趣和焦点，十分清晰，构图平稳。”这是NG自己的摄影师对NG图片标准的理解。作为一张单独的照片，NG要求视觉冲击力的时候同时要求图片有相当的信息量。

 　仔细分析一下NG图片，它们非常注意光线和色彩。NG的图片不能太复杂太晦涩或者太含蓄，这是美国人一贯的作风。曾经有过这样的例子，NG请某位玛格南图片社的著名摄影师拍完的报道，最后被他们自己的编辑以难以读懂为理由而否定，另请其他摄影师来完成的先例。很多顶极摄影师不和NG合作的原因也是觉得NG的图片太直白，而且有太强烈的美国风格。但是这也可以理解，毕竟，NG是一本比较普及和商业化的杂志，它需要在艺术和市场之间平衡。

　　国家地理杂志的摄影师，每年平均拍摄150个专题故事，行程超过100万英里。任何一天，都会有数十个摄影师分布在世界各地为《国家地理》从事他们的拍摄工作，寻找与众不同的拍摄对象。

  　NG有很少的专职摄影师，也就是说拿NG编制工资，给NG拍报道的。这样的摄影师当然有比较稳定的收入，但是条件比较苛刻。比如说可怜的麦克儿·尼克尔斯(Michael Nichols)在世界各地疯狂的为NG拍了十几年艰难的野生动物专题之后才被列入编制。（有关Michael Nichols的文章详见：《一位《国家地理》摄影师的自述》）这样编内的摄影师只有不到10个。NG和摄影师更多的是合作关系。一个摄影师拍摄某一类题材格外有特长，NG就又可能请他拍摄该类的题材，或者其中某一个项目。这种合作可能是短期的，也可能是长期的。