公路之母 Route 66让人魂牵梦想的地方

　　“Route 66”这个名字大量出现在美国五六十年代的歌曲和电影中，被美国民众广泛流传，它在这个“车轮的国度”里，有着近乎于图腾般神圣的意义。

　　66号公路（Route 66），美国最早的州际公路，曾经是美国历史上最主要的交通要道，于1926年11月11日正式开工建设，1927年完工。它东起伊利诺伊州芝加哥，西至加利福尼亚州的洛杉矶，全长3940公里。

　　半个世纪以来，66号公路经过三、四十年代数次大规模的修缮和扩建，其宽度和路面质量成为当时的全美之最，旅行车辆的速度更快且更加安全，周边也兴起了很多旅游型小城镇。1936年，66号公路的终点继续向西，延伸至圣莫尼卡（Santa Monica）。

　　没有一条公路像Route 66一样，对美国有着如此深远的影响。66号公路自西向东先后穿过加利福尼亚、亚利桑那、新墨西哥、德克萨斯、俄克拉荷马、堪萨斯、密苏里和伊利诺伊八个州，最终到达风光秀丽的密歇根湖畔，是上世纪30年代美国向西部移民的主要公路。当年，成千上万的美国人沿着66号公路迁往西部的“阳光地带”开疆辟土。

缘起

　　1857年，美国陆军少尉爱德华·F·比尔奉命修建一条供四轮马车运送军需的公路。鲜为人知的是，这条公路还承载着一个秘密的使命：测试骆驼作为交通工具在西南沙漠中运输军事物资的可行性。而这条路，被普遍认为是66号公路的鼻祖。

　　当美国的公路编号体系没有形成之前，公路大都由一些私人机构命名，66号公路就是由三条民间公路发展而来的。“孤星路”（Lone Star Road），从芝加哥到卡梅伦，其间穿过圣路易斯；“泛美老路”（The Transcontinental National Old Trails Road），从圣路易斯出发，到达沙漠赌城拉斯维加斯；“邮政路”（The Postal Highway），从俄克拉荷马城到阿玛里洛。正是这三条公路形成了Route 66最初的雏形。

　　66号公路得名于1927年，但直到1938年才全部完工。“国家高速公路网”的概念最早是由俄克拉荷马州的商人塞厄斯·埃弗里提出的。按照美国公路命名体系，它应该叫60号公路，但埃弗里强烈要求将其编为66号，因为他认为两个一样的数字比较好写好记，而且不容易被听错。

Route 66的其他名字：

　　“大对角线公路”：因为从美国版图上看，俄克拉荷马城到芝加哥是一个大对角线，故得此名。

　　“美国大街”：它曾经是连接美国东西部经济的命脉，在美国发展史中有着举足轻重的地位，因此被历史学家称为The Main Street Of America。

　　“公路之母”：著名作家约翰·斯坦贝克在描写美国30年代大萧条的史诗小说《愤怒的葡萄》中，把它描述成the Mother Road，这也是66号公路最常用的称呼。

　　“威尔·罗杰斯公路”：1952年，66号公路委员会为纪念著名的牛仔和喜剧演员威尔·罗杰斯，用他的名字命名了这条公路，表达了美国人对“阳光西部”和“美国梦”的向往。

　　大多数早期的美国公路由砂石铺就，汽车驶过后就炮土狼烟，在66号公路委员会的努力下，Route 66成了美国第一条全程柏油铺装的公路，早期的66号公路充满了凶险，因为多弯和坡急，有些路段被当地人称作“血腥公路”（Bloody 66）。随着逐年的修缮和追加投资，很多弯道被修改得宽阔笔直，道路标识也更加详细。但是，亚利桑那州黑山脉附近的一段公路却与众不同，它拥有很多发卡弯和无数阶梯状的高低起伏路面，成了66号公路上最具有挑战性的“赛段”。每年，这里都会吸引无数赛车手、摩托骑士、飙车族来挑战驾驶极限。直到今天，这段“奥特曼公路”（Oatman Hwy）仍是“66号公路巡游”的必去路段。