前言：我么从敦煌沿着河西走廊走了一段古丝绸之路，虽然是短短的5天，但是在这5天中我们感受到了佛教从西传入东方的力量，更看到了佛教传播进入华夏大地之后繁衍生息甚至是辉煌落败的一切痕迹，当然，我们在后面的行程中又离开了佛传播的丝绸之路，不过从呼和浩特进入山西境内我们再次回到了与佛有关的地方。
说起大昭寺，也许您会想到拉萨的那个比布达拉宫还早的寺院，可是在呼和浩特也有一个大昭寺。
原来清代时，呼和浩特被誉为“昭城”，当时的昭庙众多，难以数记。民间有“七大昭”、八大昭、七十二个绵绵昭”之说，而今天的大昭居于明清著名的“七大昭”之首。
大昭，汉名“无量寺”，蒙语称“伊克为”，意为“大庙”。位于呼和浩特市玉泉区大召前街。大昭寺始建于明万历七年（公元1579年），1580年建成，由土默特首领阿勒坦汗与其夫人三娘子共同主持兴建，因此，也被称为“阿勒坦汗庙”明代皇帝赐名为“弘慈寺”。1586年，阿勒坦汗的长子邀请索南加措来为弘慈寺里供奉的纯银佛像释迦牟尼佛举行了开光法会，并驻锡在召内的九间楼，从此，昭内的银佛身价百倍，因此，大昭寺也称为“银佛寺”。
大昭建成于1580年，比呼和浩特还要早一年， 建成后明皇帝赐名“弘慈寺”，大昭一直是内蒙古地区召庙之首。到了清代，皇太极追击蒙古部的末代皇帝林丹汗路过大昭，他知道大昭寺对于蒙古民众有很高的号 召力，为了扩大影响，命土默特部重新修葺，皇太极就住到了大昭寺，同时赐名“无量寺”。到了清康熙年间，将大昭扩建，并将大昭殿顶改铺黄琉璃瓦及团龙瓦当 （猫头），殿内供有“皇帝万岁”龙牌，并设有“皇帝宝座”，因此大昭被尊称为“帝庙”。
