《看照片看什么 摄影批评方法》是美国知名艺术评论家特里·巴雷特（Terry Barrett）的著作。全书按照描述、阐释、评价和理论化这些主要批评活动加以组织，并围绕下列四个问题展开：我看到什么？它意味着什么？它精彩吗？它是艺术吗？通过以著名影像作品为范例，探讨上述主要问题来解读摄影批评，教会读者欣赏影像作品。
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下面就让我们先睹为快，在线试读本书的部分精彩内容。
影像描述：我看到什么
玛丽•艾伦•马克（Mary Ellen Mark）这位以纪实摄影著称的摄影记者，对珍妮特•威廉影集《浴女》（The Bathers）中的一幅影像有过堪称经典的描述 ：这些人体缺乏传统的理想美并不要紧——当这些女子置身于珍妮特的相机前时，莫不以显现自身的娇柔气质而感到骄傲。珍妮特的影像作品只能出自一位女性——激情洋溢、富于个性、 才华出众，同时又性情温柔、善解人意、美丽动人的女性之手。我向珍妮特打听她拍摄这些照片的过程——她是如何说服这些女子，又是如何获取她们的信任的。当然，首先需要她本人也甘愿赤身裸体。
珍妮特·威廉斯：《无题·浴女》（Untitled，The Bathers），约摄于2006 年。
珍妮特告诉我，她常去澡堂拍摄，然后每晚回旅馆处理胶片，以便细察底片效果。她一回去就将照片冲印出来再带着成盒的照片重返澡堂，或向被摄女子出示，或赠送给她们。那些女子看到照片后，都会准许她继续拍摄自己。我可以肯定，促使她们在相机前无拘无束的，除了珍妮特的方法之外，更重要的是珍妮特的影像作品中的美感与尊严……珍妮特镜头中懒散倚躺的女子，不仅享受着女性特有的私密时光，也陶醉于女性的同性情谊中。她们悠然歇息，沉浸在蒸气弥漫的氛围中。无论在技巧抑或造型上，珍妮特总是将画面处理得完美无瑕，并凭借她独特的构图意念赋予作品一种动态感。这些令人称奇的图像还有一个富于感染力的特质，那就是珍妮特别出心裁的比例运用。
有些照片已成为一道风景……有些照片是中距离拍摄的，正如图中呈现的懒洋洋地倚靠着浴池阶梯的女子（画面被扶手巧妙地划分为两部分）。有时候，珍妮特会让相机靠得更近，使女性胴体同浴池蒸气水乳交融。珍妮特对被摄主体极为尊重；她以一种令人怦然心动的方式，将女性裸体的尊严、美丽和浪漫重新呈现给观者。
描述的定义
描述一幅影像或一次展览，就是将观察到的内容大声表达出来或者写出来。描述是一个收集资料、罗列事实的过程，它主要在回答下述问题 ：“这幅图像描绘了什么？我在留心观看什么？我从这幅图像中得到的确切信息有哪些？”回答就是识别显而易见和不那么显而易见的情况。即使有些情况在批评家看来是显而易见的，他们还是要把它指出来，因为他们知道，对一名观者显而易见的，可能会让另一名观者摸不着头脑。描述性信息包括影像题材、媒介和形式的陈述，然后更加普遍的还有影像的诱发环境，包括创作这幅影像的摄影家、创作年代和它产生的社会环境。描述性信息是正确（或错误）的，准确（或不够准确）的，符合事实（或不符合事实）的 ：理查德•阿维顿（Richard Avedon）是否使用过8×10英寸的大画幅相机，他是否拍摄过多达17，000张照片。描述性陈述可通过观察和事实来加以确认。虽然描述性论断的正确与否在原则上是能够被证明的，但批评家会发现
这在实践中是有难度的。
批评家从两个方面获取描述性信息——内部和外部。他们从影像内部，获取诸多的描述性信息。他们还会从包括图书馆、创作影像的艺术家和新闻稿在内的外部来源寻找描述性信息。描述是观摩展览或特定影像时一个合理的起点，因为它是收集基本信息、构筑理解基点的手段。不过，从心理学的角度来说，我们常常会希望先作出评判，我们的最初陈述也常常会表达赞同或反对。只要评判是卓有见识的，相关信息又是描述准确的，那么先作出评判本质上也没有什么错。先作出评判，然后根据描述来修正评判，还是先描述和阐释，然后进行评判，这只是一个选择问题。起点不是至关紧要的，准确的描述才是作出成功批评的根本。对事实视而不见或与事实背道而驰的阐释和评判是有严重缺陷的。
批评家不可避免地会频繁进行描述，但在文章中他们不一定是先描述，再阐释，然后作出评判。他们可以在动笔写作前先私底下对自己作一番描述，但在文章中他们可以用一个评判或阐释性主题，或问题、引文或文段来开头，以便吸引和抓住读者的注意力。先描述、再阐释，然后评判，也许会显得极度乏味。在同一个句子里批评家常会把描述性信息和阐释性断言和价值评判加以糅合。然而，为了学会在批评中进行描述，下面的章节中将对批评家论著中的描述性资料作一番整理来重点研
究学习。
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