今天为大家介绍的这本画册记录了绝症患者生前和走向死亡的照片，生与死的交叠。照片背后讲述的是这些主角们在得知自己时日不多到死亡这些日子里的心态与故事。
《生命的肖像》是由一组在欧洲引起轰动的“生命肖像系列”图片和采访文字编辑而成的作品，它记录了人的生命和死亡。他们中有科学家、官员、警察、作家、银行家、医生，甚至刚出生的婴儿。不管他们的身份、地位和年龄有何差异，摄影师对他们的记录无一例外地是两张照片：一张记录他们活着时的状态，另外一张则是他们死亡后的表情。在这些人的脸上，你会看到满足、平静、满怀希望，还有绝望、放弃、哭泣、害怕，以及深深的哀伤……
在这组图片中瓦尔特使用对比手法、表现人类在濒临死亡时的精神状态。编辑成册的图书在欧洲展出销售时，一销而空，接连再版，也引发了广泛的争议。但是这组作品却获得了包括ADC金奖和荷赛银奖等纪实摄影方面最高奖项，瓦尔特也被评为德国年度肖像摄影家。记录下死者最后的面容，这就是《生命的肖像》的主题。
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拍摄这本画册的初衷我们可以在他的序言中略知一二：“1991年，我58岁的父亲身患癌症。他临终前的一星期，母亲和我守在他的医院病床前。有时我们两个人一起陪床，有时轮流陪。医生给他打了吗啡，不过也可能是因为他的病已经很重，总之在这一个星期里，他没有再醒来过。
那是仲夏天气，在拂晓的黎明里，护士们让我们回家去睡一会儿。半个小时后，父亲去世了。
我没有再去看父亲。我没法解释为什么。我甚至不能说是因为我看到了会害怕。那年我26岁。可能只是因为我没有明白，他最后的面容仍然是他的一部分，就像我记忆中他急促的呼吸；他抽动着的放在被单外的手指。
今天，当我们在制作这本书时，我才意识到，我多想看看他最后的面容。”
让我们先来听听这些逝者的故事：
第一次拍摄：2003年12月5日
Edelgard在八十年代初就离婚了，从此一直独自生活。她没孩子，从很小的时候起，她就积极参加新教的活动。距离去世还有一年的时候，她得了癌症，此后一直卧床不起。当病入膏肓，她感到自己是社会的负担，真心希望死去。
“死亡是对一个人的考验。每个人都不得不独自经历整个过程。我非常想死。我想变成光明世界的一部分。但是，经历死亡却是困难的。死亡是一个我无能为力的过程，我影响不了它。我唯一能做的就是等待。我的生命是别人给予的，我不得不过完我的一生。现在，我要把生命交回去了。”
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